Psicología: todo lo que necesitas saber

Como profesión es una de las carreras más atractivas en la actualidad para los estudiantes universitarios. Conceptualmente es una ciencia que estudia la conducta y los procesos mentales de los individuos o grupos humanos en distintas situaciones. Debido a su importancia en la salud queremos hacer una guía de todo lo que necesitas saber sobre esta carrera.

¿Qué estudia la psicología?

Los aspectos de la experiencia humana con fines de investigación tanto académicos como laborales. Aunque la DRAE define a la psicología (o también sicología) como: “parte de la filosofía que trata del alma, sus facultades y operaciones”, debido a que esta ciencia tiene sus bases en los aportes de los filósofos clásicos.

Historia de la psicología

Durante el siglo IV y V a.C. se creía que los trastornos mentales eran consecuencia de la posesión por parte de espíritus y demonios, por ello los tratamientos consistían en conjuros y encantamientos para sanar al individuo.

Filósofos como Sócrates y Platón realizaron aportes claves para que esta materia se desarrollara como rama del saber humano. Sócrates sentó el origen del método científico mientras que Platón entendía al cuerpo como el vehículo del alma.

Hipócrates, quien es conocido como el padre de la medicina, se dedicó al estudió las enfermedades físicas y psíquicas mediante el método inductivo, ya que no compartía la creencia popular de que fueran causas sobrenaturales. Concluyó en que las enfermedades se producían por desequilibrios en el humor y fluidos corporales.

Edad Media y la psicología

Para este momento, Europa era dominado por el cristianismo, provocando retrocesos en el avance científico. En cambio, el mundo árabe empezó a describir enfermedades de la mente como la depresión, ansiedad, demencia y alucinaciones.

Para las cuales aplicaban tratamientos humanitarios a quienes sufrían de alguno de estos diagnósticos, a su vez empezaban a aprender sobre los procesos psicológicos básicos.

En Asia, la filosofía hindú analizaba el concepto del “yo” y en China se aplicaban test en el ámbito educativo. Momento en el que se realizó el primer experimento psicológico, el cual consistía en dibujar un círculo con una mano y un cuadro con la otra, de esta forma valorar la resistencia a la distracción en el individuo.

Nacimiento de la psicología científica

En la segunda mitad del siglo XIX, debido a los avances del conocimiento sobre la anatomía cerebral, ya se entendía que los procesos mentales eran consecuencia de la biología. En 1879, Wilhelm Wundt fundaba el primer laboratorio de psicología experimental. A su vez que la psiquiatría se desarrollaba gracias a los estudios de Karl Ludwig Kahlnaum sobre alteraciones como la esquizofrenia y el trastorno bipolar.

Es importante mencionar las escuelas del funcionalismo de Willian James y el estructuralismo de Edward Titchener fueron importantes durante los últimos años del XIX y los primeros del XX. Ya que el funcionalismo de James empezó a estudiar las funciones mentales y el estructuralismo se centraba en el contenido, como las sensaciones y los pensamientos.

Psicología en el siglo XX

Durante este siglo se establecieron las corrientes teóricas principales de la psicología con la que actualmente convivimos. Sigmund Freud creó el psicoanálisis, popularizó la terapia verbal y el concepto de inconsciente.

Autores como John Watson y Burrhus Skinner desarrollaron terapias conductistas centradas en el comportamiento observable. El conductismo promovió la investigación científica y esto terminó en la aparición de la psicología cognitiva.

Siendo esta un estudio del comportamiento humano que se enfoca en aspectos no observables. En otras palabras, se encarga de conocer qué ideas afloran en la mente del paciente y cómo estas influyen en su respuesta emocional y conductual.

¿Qué hace un psicólogo?

En la actualidad, es aquel profesional capacitado, con formación universitaria, para ayudar a las personas a enfrentar los problemas de la vida y de salud mental. El psicólogo cuenta con una amplia gama de técnicas basadas en las investigaciones científicas y con las que puede identificar los problemas de cada persona.

Generalmente se recurre a la terapia de la conversación para identificar algún trastorno, aunque también existen otro estilos para atender los diagnósticos pero será el especialista quien escoja el que mejor convenga. Las terapias se pueden aplicar a una o más personas al mismo tiempo.

¿Dónde trabajan los psicólogos?

Es muy normal saber que un profesional de la psicología cuente con su consultorio privado, pero también encuentran oportunidades entre los centros de cuidados de salud, sean del sector privado o público. Pueden ser en escuelas, hospitales, prisiones, grandes corporaciones, centros universitarios, centros de rehabilitación, entre otros.

Ramas de la psicología

• Psicología de las organizaciones y del trabajo: Se enfoca en encontrar las estrategias para que el nivel de rendimiento de la organización sea óptimo. Quien se dedica a la psicología organizacional normalmente trabaja dentro del departamento de Recursos Humanos.
• Psicología del marketing y del consumidor: Esta especialidad se centra en las investigaciones orientadas a crear servicios y productos atractivos para los consumidores. Su participación está en la elaboración del plan de marketing, la publicidad y el diseño del producto.
• Psicología clínica y de la salud: Es la más conocida y se centra en los problemas psicológicos que afectan la calidad de vida de las personas.
• Sexología: Está orientada a la vida sexual del paciente, sirve especialmente para tratar disfunciones sexuales y busca mejorar la calidad de vida de las personas.
• Psicología forense: Es aquel que recopila, analiza y presenta pruebas de tipo psicológico para ser tomadas en cuenta durante los procesos judiciales.

La psicología es una excelente carrera para entender el funcionamiento de la mente humana, y como profesión es muy requerida en la sociedad actual debido a la necesidad que tienen las personas de disminuir el estrés.

En Perú, según el portal Ponte en Carrera, el ingreso de un joven trabajador de la psicología es de S/ 2584. Conoce más sobre cómo estudiar esta carrera en la Universidad Privada Telesup.